Infocakrawala.com – CHENGDU – Tim bulu tangkis putra Jepun harus angkat koper dari acara Piala Thomas 2024 usai tertunduk dari Tanah Melayu di area sesi perempat final. Dengan ini, maka Kento Momota resmi pensiun dari event bulu tangkis internasional.
Pada laga yang mana berlangsung dalam Hi-Tech Zone Sports Centre Gymnasium, Chengdu, China, Kamis (2/5/2024) waktu malam WIB, Negeri Sakura menyerah 1-3. Sementara Momota yang digunakan diturunkan sebagai tunggal ketiga dalam partai kelima gagal unjuk gigi.
Hasil ini sekaligus menciptakan Momota gagal menghentikan pensiunnya dari bulu tangkis internasional dengan manis. Sebelumnya, ia sudah ada mengumumkan bahwa kompetisi Piala Thomas menjadi kompetisi internasional terakhirnya.
“Ini kali terakhir saya bermain melawan pemain top (dunia), jadi saya semata-mata ingin menikmati pertandingan ini (Piala Thomas 2024) lalu memberikan yang tersebut terbaik. Saya merasa sedikit sedih dikarenakan bukan bisa saja bermain melawan mereka itu lagi, namun ketika ini saya senang berada dalam sini. Karena ini (Piala Thomas 2024) adalah kejuaraan terakhir saya,” kata Momota sebelum acara Piala Thomas 2024 dimulai, dikutipkan dari laman resmi BWF.
Meski tiada benar-benar bermain di tempat perempatfinal serta timnya menelan kekalahan, namun secara individu Momota menunjukkan hasil apik. Bahkan ia dipercaya oleh pasukan untuk selalu turun di area setiap laga.
Dari tiga kali penampilannya di dalam fase grup, Momota tercatat tak pernah gagal. Pemain berusia 29 tahun itu setiap saat menyumbang poin juga memberi kemenangan untuk regu Jepang.
Laga paling dramatis bagi Momota terjadi ketika Negeri Sakura menghadapi Taiwan laga terakhir Grup B. Kala itu, ia turun di tempat partai terakhir lalu menghadapi Lee Chia Hao.
Pada laga tersebut, kemenangannya bukan terlalu menentukan akibat Jepun telah unggul 4-0. Namun, Momota tetap saja berjuang keras untuk merebut kemenangan di pertarungan tiga gim. Ia menang dengan skor 21-18, 16-21, serta 21-17.
Sementara itu, kemenangan Momota lainnya didapat melawan Dominik Kopriva dengan syarat Republik Ceko dengan skor 21-9 lalu 21-3. Lalu satu lagi melawan perwakilan Matthias Kicklitz selama Jerman dengan skor 21-14 serta 21-7.
